Recuperación y Atenuación

Fuegos Forestales

Los fuegos forestales del 1998 sirvieron de advertencia a los residentes de Florida del poder destructivo de muchos de los peligros naturales. Estos pueden causar enormes daños a la vida y a la propiedad. Una vez extinguidos, se consideraron estos incendios como uno de los desastres de esta índole más destructivos en la historia del estado. Hubo más o menos 2,300 fuegos que destruyeron 500,000 cuerdas de terreno. Más de 300 casas sufrieron daños o fueron destruidas. Se necesitaron más de 10,000 bomberos que vinieron de otros 47 estados y más de 150 aeronaves para apaciguar el incendio. Al final, la severidad de esta tormenta incendiaria dejó sorprendidos a los residentes de este estado quienes están más acostumbrados a la fuerza destructora de huracanes, tornados e inundaciones. La sequía en el estado continúo en el año 1999. Como resultado, hubo un nuevo brote de incendios. A pesar de que la sequía fue peor ese año, los fuegos forestales causaron menos daños gracias a que las agencias a cargo de contrarrestar emergencias y el público en general estaban mejor preparados.

Es engañoso entender las razones dadas de porqué los fuegos forestales puedan ser tan dañinos. Es verdad que una temporada larga de sequía es potencialmente un desastre. Pero hay que reconocer también el hecho de que mucha más gente reside cerca de las áreas forestales y por lo tanto los bomberos se ven obligados a proteger vidas y propiedades en vez de apagar los fuegos en la foresta.

Los siguientes factores concernientes a fuegos deben ser conocidos por todos los que viven en áreas rurales:

Una vez que empieza un incendio en el bosque, es difícil de controlar. Los bomberos del área forestal están entrenados a combatir fuegos en la naturaleza, no en estructuras artificiales.
Muchas de las empresas rurales están ubicadas lejos de las estaciones de bomberos. Esto resulta en retrasos en responder a emergencias. Un edificio puede ser completamente destruido por fuego en cosa de minutos.
En las áreas rurales a menudo escasean los servicios de acueductos. Esta falta de agua hace difícil el combatir los incendios.
Las estructuras están muchas veces aisladas y rodeadas de bosques, de maleza tupida y de vegetación combustible que se queman con facilidad.

Como empresario, si usted está considerando fabricar en áreas donde puedan ocurrir fuegos forestales, debe tomar ciertas precauciones simples que le ayuden a proteger su empresa al mismo tiempo que a conservar un ambiente natural atractivo.

Escoja una localización con conciencia de fuegos (“firewise”).

Averigüe qué clase de protección hay disponible contra fuegos.
Examine y evalúe bien el solar. Un área nivelada es mejor que una empinada.
Asegúrese de que haya un área de por lo menos 12 pies de ancha para que los vehículos de emergencia puedan dar la vuelta con facilidad.
No se olvide de marcar bien su establecimiento para que los bomberos lo puedan encontrar.

Diseñe y construya las estructuras con prevención en mente.

Ayude a los arquitectos y constructores y a los oficiales de incendios a crear un diseño para su estructura que sea estéticamente aceptable y ofrezca protección contra incendios.
La causa número uno de las pérdidas de estructuras en los incendios forestales es el uso de madera sin tratamiento para los techos.
Evite que las chispas del fuego salten de su casa al bosque que le rodea, o que las chispas pasen del bosque a su casa.

Manténgase al día siguiendo las sugerencias de “Firewise” para el diseño y mantenimiento de sus jardines.

Sugerencias útiles para proteger su establecimiento de incendios.

Mantenga el césped recortado, las hojas recogidas, y el techo y las chorreras libre de acumulación de escombros como ramas y hojas secas.
Guarde la leña a por lo menos 30 pies de distancia del edificio.
Guarde materiales inflamables, líquidos y solventes, en envases de metal fuera de los edificios y por lo menos a 30 pies de distancia de las estructuras y de las verjas de madera.
Establezca un “espacio de defensa” podando los árboles y arbustos que crezcan en un área de 30 pies alrededor de todos los edificios. Mas allá de esa área, bote toda la madera seca, escombros, o ramas muy bajitas.
Siembre plantas y vegetación que sea resistente al fuego. Por ejemplo, árboles de madera noble son más resistentes al fuego que los pinos, los árboles de hoja perenne, los eucaliptos, o los abetos.
Cuide que las fuentes de agua, como las bocas de fuego, los pozos, y las piscinas, estén accesibles a los bomberos.

Esté preparado: tenga un plan de seguridad contra incendios y para llevar a cabo una evacuación.

Practique los planes de seguridad y evacuación.
Marque la entrada a su propiedad con rótulos claros y que sean visibles desde la calle.
Tenga los números de teléfono de las agencias de emergencia en su comunidad y asegúrese que esos números estén en lugares visibles cerca de los teléfonos de su establecimiento.
Provea acceso a los vehículos de emergencia por las carreteras y entradas al establecimiento. Este acceso debe ser de no menos que 12 pies de ancho y tener suficiente espacio para que los vehículos puedan virar.