Recuperación y Atenuación

Escasez de Agua y Sequía

Escasez de Agua

Una emergencia de escasez de agua puede ser causada por una sequía prolongada, por administración no muy eficaz del sistema fluvial, o por contaminación del agua de la superficie o del acuífero. Es muy importante conservar el agua durante emergencias de escasez de agua. El agua conservada por una persona puede servir para atender a las necesidades críticas de otras personas. Este manual contiene una lista de verificación para ser usada por los gerentes y los empleados. En ella se identifican prácticas específicas a seguir en las empresas para reducir el uso de agua y ayudar a conservar este recurso tan valioso. (Vea la Lista de verificación #13 “Cómo conservar agua” en el Apéndice A en el Manual o en la página de listas de verificación de este enlace.)

Sequía

La sequía es un periodo sin lluvia que dura un tiempo suficientemente largo para causar daños (a las cosechas, escasez de agua, etc.) La severidad de la sequía depende del grado de humedad que exista y la duración al igual que el tamaño de las áreas afectadas. Muchas áreas y muchas poblaciones pueden ser afectadas por una sequía. Es un fenómeno dañino, raramente letal, pero muy destructivo. Una sequía puede arruinar empresas agrícolas y turísticas locales y regionales. La sequía también aumenta los riesgos a otros peligros como incendios e inundaciones repentinas.

Algunos de los efectos devastadores que afectan la economía en general incluyen lo siguiente:

Disminución de precios de los terrenos.
Pérdida a las industrias que dependen mayormente de la producción agrícola, como la manufactura de maquinarias y fertilizantes, procesadores de alimentos, y lecherías.
Desempleo, a consecuencia de la disminución de producción agrícola.
Presión en las instituciones financieras (cierres de cuentas, riesgos en los créditos, deficiencia de capital).
Pérdida de entradas a los gobiernos federales, estatales, y locales a consecuencia de la necesidad de rebajar impuestos.
Reducción en el desarrollo económico.
Disminución del número de productores agrícolas, debido a quiebras, otras ocupaciones.
Baja en la población rural.
Pérdidas en la manufactura y en vendedores de equipo de recreación.
Pérdidas relacionadas con la interrupción de actividades como la caza, la pesca, observación de aves, paseos en barcas, etc.

Los productores agrícolas sufren costos más directos y severos incluyendo pérdidas a las cosechas anuales y de estación, daño a la calidad de los productos, pérdidas de entradas monetarias a los agricultores debido a la reducción de productos, y reducción del terreno cultivable (consecuencia de la erosión del terreno causado por el viento, pérdida de materia orgánica, etc.), insectos, enfermedades de la siembra, daños por animales salvajes a la cosecha, aumento en el costo de irrigación, y el costo de crear un método nuevo o suplementario para regar (pozos, represas, nuevos conductos). Todo esto debe tomarse en consideración al preparar el Plan Contra Desastres de la Empresa. El costo y las pérdidas sufridas por los ganaderos pueden también ser algo severas, incluyendo la reducción de prados utilizables, en la producción de leche, el verse forzados a tener que reducir el inventario básico, el cierre o límites impuestos en el uso de terrenos públicos para pastar, el costo de medios de regar nuevos o suplementarios (pozos, represas, tubería), el aumento del precio y escasez del alimento para el ganado, el aumento del costo en transportación de alimentos, alto grado de mortalidad en los animales, trastornos en los ciclos reproductivos (copulación demorada, aumento en los abortos), bajas de peso, aumento de ataques al ganado por otros animales, y fuegos forestales.

Las pérdidas a la producción de madera debido a la sequía son causadas por incendios forestales, enfermedades de los árboles, e infestación de insectos. La productividad del terreno forestal es interrumpida por la pérdida de árboles, especialmente los más jóvenes.

Las pérdidas en la pesquería se debe a los daños ocurridos en el hábitat de los peces, y en la pérdida de peces y otros organismos acuáticos debido a la disminución de agua corriente.